楼兰与中原的纠葛始于汉朝。张蹇出使西域回来，描述楼兰是“慵懒的古典美人”，大漠天堂，楼兰美女是金发碧眼白皮肤。
图/楼兰美女复原图
几千年来，“楼兰”这个名字一直令人神往，无数的探险家、考古学家前去探索。
楼兰古城遗迹，位于今天新疆罗布泊西北岸。“丝绸之路”的开辟，使楼兰商旅云集，贸易越来越发达，名气也越来越大，人口迅速过万。
看着楼兰和西域各国纷纷派使者出使长安，匈奴坐不住了，在他看来西域也是自己的势力范围，于是冒顿单于重孙乌维，给楼兰王和姑师王施压。楼兰是汉使出使西域的第一站，姑师是交通枢纽。
楼兰王与姑师王商量后，截杀了汉使。消息传到长安，汉武帝刘彻火冒三丈，派赵破奴西征。赵破奴曾是霍去病的部下，在汉将中名气不大，但此时汉武帝可用的大将太少。
李广、霍去病已去世，卫青身体堪忧，两年后也去世了。
赵破奴率大军浩浩荡荡来了，匈奴已经遁逃，而楼兰只有三千不到，没什么装备的军队，根本没有能力与汉军对峙。汉军以700骑兵突袭，就捉拿了楼兰王。赵破奴的到来，威震西域，纷纷向汉朝示好。
出人意料的是刘彻放了楼兰王，让其官复原职，楼兰也开始汉化。不久，匈奴又攻打楼兰，因为汉朝鞭长莫及，楼兰王又暗地里投降匈奴，还派长子安归到匈奴为质，次子到汉朝为质。
刘彻得知消息大为恼火，更让他愤怒的是，李广利远征大宛，楼兰听从匈奴指使，偷袭汉军，汉军车马劳顿远征失利。一气之下，刘彻派人从便道赶赴楼兰，再次捉拿了楼兰王。
图/废弃的楼兰
面对汉武帝的责问，楼兰王也如实回答，他们楼兰夹在汉匈之间谁也得罪不起，如果非要做出选择，他只能带着臣民申请到汉地居住。汉武帝也表示无奈，又一次把楼兰王送回去。
楼兰王去世后，新王不久也去世了，匈奴趁机让受过匈奴教育的安归回去继承王位。安归与汉对峙，再次发生汉使被杀事件。此时汉朝是汉昭帝时期，权臣霍光当政，直接命傅介子将军刺杀安归。
傅介子宣称代表皇帝赏赐楼兰，欢迎宴上，于屏风后取安归首级。楼兰大臣惊慌之余宣布在汉朝质子尉屠耆为新王。汉朝将楼兰国改名鄯善国。
新王尉屠耆担心回国后遭遇不测，申请迁都到伊循城(米兰遗址)，并希望汉朝派兵到伊循城屯田。这些都得到了汉朝的同意。第二年尉屠耆为了躲避楼兰古城旧势力，再次迁都到达扜泥城(今新疆若羌县卡克里克)。楼兰真正进入汉朝的统治。
图/沙漠中“死了一千年不倒”的胡杨
那曾经的故都楼兰古城将何去何从呢?
东汉时期，班超儿子班勇派将军索励在罗布泊开垦，目标是把这里变成军粮基地，几年下来，积粮百万，业绩是斐然。然而，他们忽略了一件事，罗布泊的生态环境遭到严重破坏，下游的楼兰古城水源断绝，被废弃。
当人们发现要保护生态环境时，楼兰被沙漠吞没的命运已无法扭转。
南北朝时期，楼兰古城已经消失于茫茫大漠，为什么上百年之后，唐朝诗人王昌龄的《从军行》青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还，一诗里还有“楼兰”出现呢?
主要是因为楼兰的名气太大，唐朝很多诗人都会用，不过此时泛指唐朝西边的少数民族。
再次揭开楼兰的面纱是1500年之后了，光绪二十六年(1900年)，瑞典探险家斯文·赫定，他的沙漠探险，发现了曾经的绿洲楼兰古城。楼兰古城的院落、寺庙、生活用具、文书等等给赫定带来了无限惊喜。
35岁的他带着一堆文物回到西方展示，宣称楼兰重现人间!
在动荡的晚清民国，古老的文明被忽视，而一批又一批国外所谓的探险家拉走了无数的文物。
1980年中国考察队发现“楼兰美女”，当时他们发现铁板河女尸没想到会产生如此轰动的效应。根据碳-14测定，女尸年龄45岁左右，血型O型，身高155厘米，属古印欧人种，距离今天有3800年历史。
当她在新疆维吾尔自治区博物馆公开展出时，引起了巨大轰动。而席慕容的《楼兰新娘》也就此诞生。
我的爱人 曾含泪 将我埋藏
用珠玉 用乳香 将我光滑的身躯包裹
再用颤抖的手 将鸟羽 插在我如缎的发上
………有谁 有谁 有谁 能把我重新埋葬
还我千年旧梦 我应仍是 楼兰的新娘
图/铁板河女尸
“楼兰美女”是3800年前的干尸，而楼兰国出现的时候，她已经去世1200多年了，严格来说，她不是楼兰的美女，之所以称呼她为“楼兰美女”也许与唐诗里经常出现的“楼兰”有异曲同工之妙，也许用名气巨大的“楼兰”也是对古文明的崇敬。
在探索楼兰古城的道路上，科学家彭加木写下了悲壮的一页。
彭加木，广东番禺人，1925年出生，曾十五次进入新疆考察，1980年6月5日，带领考察队穿越罗布泊干涸湖底，返回途中，因缺水和油，他们决定向当地驻军求助。在等待物资时，彭加木留下纸条独自去找水，在50℃高温的沙漠里是非常危险的。
队员们循着足迹寻找，一无所获，之后几千人拉网式搜索，也是活不见人，死不见尸。妻儿亲赴失踪地寻找，也无法唤回亲人。
彭加木就这么消失了。
魂断罗布泊的探险者，不止彭加木一人，1976年，3名地质队员失联，1980年，3名勘探队员殉难，1996年，探险家余纯顺穿越罗布泊时身亡。
我们不仅感叹曾经水肥草美的罗布泊，何以变成人类的禁区。
罗布泊唯一尚在存活的生物，是一种花翅膀的小苍蝇，卫星拍下的罗布泊犹如一只“黑色大耳朵”，轮廓线记录着干涸的全过程。罗布泊成了蒸发后的海洋标本，要想它复活，可能要等万年以后的下一个冰期。
写在最后
古人眼中的“楼兰”是一个值得征服的地方，所以“不破楼兰终不还”的气势，延续了几百年，直到它消失。
而今天的我们，探索“楼兰”变迁，寻觅古文明，是对人类生存的思考。那些古文明消失的原因值得我们警醒。
