很多年轻人对“九层妖塔”并不陌生，但大多数都是通过玄幻小说《鬼吹灯》和电影《九层妖塔》才对其有所印象，而这个在影视题材中充满诡异又特别恐怖的地方却是真实存在的。
1996年我国考古人员在青海都兰古墓群中发现一座最为壮观的墓葬，位于青海海西蒙古族藏族自治州都兰县察汗乌苏镇东南约10公里的热水乡，后被命名为“血渭一号大墓”，对于这座墓，当地的藏民视为不祥之地，因为墓葬共有9层，又被当地人称作“有妖怪的高楼”或“九层妖塔”。
小说和电影中的九层妖塔是这样的：
映入眼帘被称作九层妖塔的“血渭一号大墓”只是荒芜凄凉，人烟罕至。而考古学家将此墓命名为“血渭一号大墓”是因为它就处于血渭草场，背靠血渭山，考古学的定名就是以最小的地名作为遗址的定名。
血渭一号大墓是属于唐代早起吐谷浑王朝墓葬，在一号大墓的周围还有200余座小古墓，据考这些古墓里埋葬的都是吐谷浑王室成员。这是我国首次发现的吐谷浑墓葬，该古墓群被称作“热水墓群”。
公元663年，吐谷浑国被吐蕃所灭，吐谷浑幸存的族人流亡到唐朝凉州定居。也许是害怕祖先陵寝被破坏，吐谷浑后人开始散布此地有妖怪的传说。而吐蕃人为了妖魔化吐谷浑人以及防止吐谷浑人的报复，也乐得其所帮着宣传，久而久之这里就成了后人眼中的不祥之地。
血渭一号大墓坐北朝南，高出地面33米，如同一座15层的高楼，东西长55米，南北宽37米。大墓后的两条山脉从东西延绵而来，犹如两条巨龙，大墓则向一颗宝珠，构成了“双龙戏珠”的风水格局，证明了当时唐朝时期汉族文化在西域地区的流行。
该墓被当地人称作“九层妖塔”，是因为它确实有九层。墓堆下有三层用泥石混合夯成的石砌围墙，然后每隔一米便有一层用柏木搭建的平层，一共九层，所以当地人称为“九层妖塔”。
当时建造这个墓地时，吐谷浑王朝应该处于强盛时期。仅建造这么一个大墓，就需要一万人建造一年以上。只可惜这片墓群基本上被盗墓者挖掘一空，很多有价值的历史文物都被盗墓者盗取或者肆意破坏。但即使是这样，目前考古人员仅发掘了两层，就已经出土了大量的陪葬物品，有古代的皮靴、古藏文、古蒙文的木牍、金饰、大量的粮食、丝绸等等。
