在四九城，品“京味儿”，前门大街是必去的一站。
这条南北走向的800米长街，在北京中轴线上，隔着天安门广场，与巍巍故宫遥遥相望。街道南至天桥，北端是明清两朝内城正阳门，因其雄踞宫城正前方，是当年“京师九门”中最高大者，被百姓唤作“前门楼子”“大前门”。
“‘卫皇都而拱宸居，隆观瞻以示万邦’，作为明清皇帝前往天坛祭祀的御道，前门大街又被称为‘御道天街’。这里又是商家列肆游人云集的‘百埠商街’，有民谣这样唱道：‘大栅栏里买卖全，绸缎烟铺和戏院，药铺针线鞋帽店，车马行人如水淹。’可谓庙堂与市井自然交界，皇家气象与烟火气息奇妙交融。”正阳门下，北京联合大学北京学研究所所长张宝秀兴味盎然地向记者介绍。
“早在元朝，南方货物沿京杭大运河输送入京，这里已初现繁华。到了明代，前门一带的大栅栏、打磨厂、鲜鱼口、西河沿四大商街声名鹊起。在清乾嘉年间的《春明丛谈》中，这儿已是‘凡金银珠宝以及食货如山积，酒榭歌楼，欢呼酣饮，恒日暮不休’，人称‘京师之最盛华处’。到了20世纪初，随着民族资本崛起，前门大街又有了一抹‘中西合璧’的色彩，前门一带老字号，成了历史‘活化石’……”伴着张宝秀的娓娓讲述，我们走向前门大街深处。
春节的喜庆气氛还未散去，古街上店铺林立、人流熙攘，大红灯笼高悬门楣，“兔儿爷”雕塑不时入眼，叫卖吆喝声此起彼伏，有韵有辙……
“我爷爷小的时候，常在这里玩耍。高高的前门，仿佛挨着我的家……”一家街边店铺中传出熟悉的曲调——1990年，李谷一这曲《前门情思大碗茶》唱响春晚，将“大前门”的魅力传遍大江南北。
“没想到，如今我也成了歌里唱的‘爷爷’！”年过七旬的蔺鑫元是土生土长的前门人，对他来说，前门大栅栏就是童年“游乐场”，“小时候总去广和楼，看拉洋片、听相声……”
退休后，蔺鑫元走遍了前门老字号，“某某家原是做毛笔的”“某某祖辈是有名的中医……”说起这些，蔺鑫元如数家珍，话语里京腔京韵，“您瞧，这一水儿的老字号！人说早年间最有范儿的穿戴，是‘头顶马聚源，脚踩内联升，身穿八大祥，腰缠四大恒’。都在咱前门！更不用说全聚德的烤鸭、都一处的烧卖、亨得利的手表、张一元的茶叶……”手指着远远近近的金字牌匾，蔺鑫元像说相声贯口，一气呵成。
然而，这老字号云集的商业街，在岁月的风尘里也有过落拓的光景，到20世纪90年代，这一地区超过50%的建筑已是危房，昏暗逼仄的百年老店混迹于各种私搭的小商铺间。不仅如此，“大前门”成了低端旅游商品、假冒伪劣货物的集散地……
老街的委顿令人痛惜。2007年，北京下决心彻底改造前门大街。
“和很多‘推倒重来’‘大拆大建’的改造方式不同，总建筑面积有7000平方米的前门大街改造工程，一直在‘延续传统’与‘契合时代’间寻找平衡——前门的每条胡同、每个院落都跳动着蓬勃的生命力，只有进行‘绣花式’更新，才能让建筑、文化与居民和谐共生，留住古街神韵。”张宝秀说。
几经摸索、不断调整改造方案，经过多年不懈努力，面貌一新的前门老街重新红火起来了！
回迁故地的老字号，将“老传统”与“新气象”融合在一起，焕发出青春光彩。
迎来161岁生日的瑞蚨祥，店内红丝绿绸、龙纹花绣，既有老主顾熟门熟路地挑选绸料，也有年轻人准备定制当下大火的中式婚服，还有旅游者在店员指导下体验老手艺制作……“咱可是‘八大祥’里的第一祥，开国大典上升起的新中国第一面五星红旗，面料就是瑞蚨祥的！”工作人员王强自豪地说，近些年，瑞蚨祥又推出一批“京韵新国潮”文创产品，“这不，走进店面的年轻顾客越来越多了！”
瑞蚨祥不远处的张一元，门前排起近百米“长龙”。90后许贺翔排队半小时，终于站到了柜台前。“今儿个买了茉莉玉芽、茉莉小珍珠。茉莉花茶，喷香！咱老北京打小就爱这口儿！”店员告诉记者，2021年，店里年销售额已突破两亿元。而吴裕泰茶庄门前一隅新设的“tea bar”（茶吧），也被顾客挤得水泄不通。山东姑娘小涵从店员手中接过几个冰激凌，和闺蜜拍照、品尝，一脸满足：“早就被这儿的网红茶饮‘种草’啦！这次买了最火的抹茶冰激凌，还有花茶口味的，感觉都不错！”
走进全聚德前门起源店，食客们一边大快朵颐，一边沉浸在变幻的光影里：紫禁城雪花飘舞、颐和园十七孔桥金光穿洞、护城河畔垂柳依依……这里精心打造的全息投影体验餐厅，重现了北京城的四季轮回、市井图卷。
不仅如此，荣宝斋的个性化定制产品服务、亿兆的高清大屏橱窗、长春堂药店保留了中医坐堂并提供按摩服务……都颇受顾客欢迎。老字号跟上时代步伐，“活”在百姓生活中。
与百年老店交相辉映的，是一批古建活化利用的新项目，云集了许多新兴国货与网红“潮牌”。
2018年，经过修缮改造，“北京坊”在前门大栅栏亮相迎客。以百年前“北京劝业场”为中心，这片街区既有中式院落，也有当年留下的巴洛克建筑，在这里，既能寻到传统美食、逛逛国潮市集，也能品味书香、喝杯咖啡、看场电影，很快成为年轻人的潮流“打卡地”。“我们希望，在这里，既能找到岁月的痕迹、向历史致敬，又能有时尚的气息、对未来憧憬。”主持“北京坊”设计的北京市建筑设计研究院有限公司总建筑师吴晨说。
博主小鹿用镜头记录着发生在前门大街的一幕幕场景，编辑成视频《前门记事》，收到无数粉丝点赞。最打动大家的，是这样一幕：几个孩子坐在北京坊一家书店的落地窗前，一张张稚气的面孔和映照在窗玻璃上的正阳门城楼交相叠合，是那样和谐而美好。小鹿说：“将历史底蕴自然而然、点点滴滴渗透进现实生活中，这正是前门大街，乃至北京城最动人的魅力！”
（原标题：品“京味儿”，且去前门大街走一遭）
